Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
On avait toujours dit qu’au sein d’une cité antique, un maire serait capable d’affronter un Invincible en tant que Soleil-lune de neuvième stade. Cependant, Su Yu n’avait jamais eu cette impression en observant les maires qu’il avait rencontrés. Finalement, il comprit quelque chose.
En cas de besoin, un maire pouvait établir une connexion avec le Royaume de la Mort grâce à son médaillon et fusionner avec un esprit de la mort de force équivalente. D’une certaine manière, cela s’apparentait à la fusion avec un corps à trois vies.
Mais il serait tout de même exagéré de prétendre qu’on puisse rivaliser à armes égales avec un Invincible grâce à un tel procédé. Cependant, le maire était quelqu’un qui avait déjà fusionné avec un corps à trois vies auparavant ; ce processus pourrait en effet lui conférer la force nécessaire pour affronter un Invincible.
C’est ainsi que les rumeurs selon lesquelles les maires seraient capables de rivaliser avec les Invincibles ont vu le jour.
D’un autre côté, si un Invincible attaquait, le maire n’aurait même pas besoin de faire quoi que ce soit. Le souverain de la mort apparaîtrait naturellement pour se charger de tout le gros du travail. La statue de pierre pourrait également intervenir. La plupart du temps, un maire n’aurait pas à affronter quelqu’un de plus fort qu’un pseudo-Invincible.
Ainsi, un maire n’aurait pas à craindre d’être tué dans la ville. Les Invincibles n’y entreraient pas. Quant aux non-Invincibles, le maire serait tout à fait capable de s’en occuper. Cela était d’autant plus vrai que les étrangers devraient se montrer extrêmement prudents avant de tuer le maire, alors que ce dernier n’avait pas à s’en soucier. Un maire ne serait pas sanctionné pour avoir tué des envahisseurs.
De plus, un maire devait également éviter d’interférer avec le fonctionnement naturel de la ville. Par exemple, en protégeant ceux que les esprits de la mort voulaient tuer. Un combat entre les esprits de la mort et les vivants n’avait rien à voir avec le maire. Le maire pouvait intervenir s’il le souhaitait, mais il ne devait pas prendre trop parti pour qui que ce soit.
Un maire devait également s’assurer qu’il y ait un nombre suffisant de résidents dans la ville. Ces habitants étaient censés partager le fardeau de résister au qi de la mort s’échappant du tunnel sous la ville. Sans un nombre suffisant d’habitants, le maire devrait assumer une plus grande partie du fardeau.
Et si le fardeau était trop lourd pour le maire, ou si le maire était mort, la statue de pierre devrait assumer ce fardeau.
Su Yu était loin de se douter qu’il existait une ville antique avec zéro habitant. Lorsqu’il voyageait sous l’eau il n’y a pas longtemps, il était passé tout près de cette ville. La statue de pierre de cette ville était d’une force terrifiante. À elle seule, elle supportait l’intégralité du qi de la mort de cette ville.
De toute évidence, cette statue de pierre était bien plus puissante que les autres statues de pierre. Même lors de la bataille impliquant les Invincibles il n’y a pas longtemps, cette statue de pierre n’était apparue que sous forme de projection. Le corps réel de cette statue de pierre se trouvait peut-être encore dans les profondeurs sous-marines.
Naturellement, Su Yu ignorait tout cela. Grâce à toutes les informations qui affluaient dans son esprit, il comprit enfin pourquoi on n’empêchait pas les étrangers d’entrer dans ces cités anciennes. Sans visiteurs, comment ces cités anciennes pourraient-elles attirer davantage d’habitants ?
Plus il y avait d’habitants, plus le fardeau serait léger pour tous les habitants de la cité. Malheureusement, le nombre de personnes disposées à devenir habitants avait toujours été faible. La plupart des gens n’envisageaient cette option que s’ils n’avaient pas d’autre choix.
De plus, des villes comme Condamnation Céleste, Ville du Nuage Céleste et Grandstar n’avaient même pas tant de visiteurs que ça, ce qui rendait le recrutement plutôt difficile.
En fait, l’une des raisons pour lesquelles Dragon démon noir se trouvait dans un état si grave était la mort des habitants pendant le chaos. En raison de la baisse du nombre d’habitants, il devait supporter un fardeau de qi de mort bien plus lourd qu’auparavant.
Su Yu se mit à jurer. Il pouvait clairement sentir un flux de puissant qi de mort pénétrer sans cesse dans son corps. Il comprit enfin pourquoi l’ancien maire était mort si facilement. Compte tenu de cela, fermer la ville n’était finalement pas une bonne idée.
Si cela durait trop longtemps, il finirait par succomber à l’érosion du qi de mort. Pas étonnant que ces anciens maires n’aient pas eu l’habitude de fermer les portes de la ville à leur guise.
Pas étonnant qu’ils aient permis à des organisations comme le Pavillon de la Chasse Céleste d’opérer gratuitement dans leurs villes. Demander des frais ne ferait que réduire le flux de trafic entrant dans la ville, entraînant également une baisse du nombre de conversions. Ce ne serait certainement pas une bonne chose pour le maire.
« Je vois. »
Su Yu comprit soudain. Mais le maire bénéficiait également d’un avantage unique : des chances plus élevées de tomber sur des avantages en entrant dans les bâtiments anciens de la ville. Cependant, il n’avait jamais rencontré aucune de ces soi-disant opportunités auparavant. Il n’accordait donc pas beaucoup d’importance à cet avantage.
Il apprit également que le médaillon du maire pouvait exercer une certaine influence sur les autres médaillons de la ville. Par exemple, le médaillon de la porte de la ville, le médaillon du grenier, le médaillon du commandant, et ainsi de suite. Tous pouvaient être influencés par le médaillon du maire.
Le point le plus important à noter était la capacité de répartir une partie du qi de la mort qui pesait sur le maire entre les détenteurs de ces médaillons.
Auparavant, Su Yu avait remarqué un niveau d’érosion par le qi de la mort bien plus élevé chez les gardes d’ici que chez ceux de la Cité de Condamnation Céleste. Il comprit enfin pourquoi. Tout cela était dû au dragon démon noir. Pour alléger son propre fardeau, il avait forcé ses subordonnés à en assumer une plus grande part.
Dans cette optique, il fallait admettre que le maire Tian He de la Cité de Condamnation Céleste était en réalité assez bienveillant. Les gardes sous ses ordres étaient soumis à un fardeau plutôt léger. Tian He assumait lui-même une plus grande partie de ce fardeau.
Naturellement, les détenteurs des autres médaillons pouvaient également bénéficier de certains avantages. Par exemple, le médaillon augmentait leur résistance au qi de la mort, leur permettait de contrôler les esprits de la mort, de déverrouiller les bâtiments anciens, etc. Un résident ordinaire ne bénéficiait pas de ces avantages. Ainsi, ces postes pouvaient encore être attrayants pour certains experts.
De plus, certains maires percevaient un droit d’entrée auprès de tous les visiteurs, et les sommes collectées étaient partagées avec les subordonnés du maire. Cette source de revenus était très utile pour leur cultivation.
Après tout, les résidents des cités anciennes ne pouvaient pas s’éloigner trop longtemps de leurs cités respectives. Il leur serait assez difficile de rassembler des ressources de cultivation. Avec un médaillon de rang supérieur, un résident pourrait en effet rester hors de la ville pendant une période plus longue.
C’est pourquoi Dragon démon noir avait pu, par le passé, mener ses subordonnés hors de la ville pour tuer certains experts.
Pour l’instant, tous ces médaillons étaient laissés sans surveillance dans la résidence du maire. Ces médaillons pourraient être attribués aux subordonnés du maire. Il n’y avait même pas lieu de s’inquiéter d’une trahison. En cas de trahison, le maire pouvait simplement distribuer une plus grande portion de qi de la mort et faire tuer le traître sans lever le petit doigt.
Le temps passa tandis que Su Yu raffinait le médaillon tout en inversant le qi de la mort dans son corps. Il trouvait le fardeau supportable. À proprement parler, la croissance du qi de la mort dans son corps avait augmenté d’environ un tiers en vitesse. Auparavant, il pouvait atteindre l’équilibre après avoir passé une heure à inverser le qi de la mort. Mais désormais, il lui fallait environ une heure et demie.
Ce temps augmenterait si le nombre d’habitants de la ville continuait de baisser. C’était inévitable, car la ville se trouvait juste au-dessus du tunnel menant au Royaume de la Mort. Le flux de qi de la mort s’échappant du tunnel ne s’arrêterait jamais.
Pour empêcher le qi de la mort de se propager davantage, il fallait le neutraliser. Et cela se ferait par l’intermédiaire des résidents. À mesure qu’ils cultivaient, leur qi source augmentait. Le qi de la mort entrait en conflit avec le qi source, neutralisant toute progression du niveau de cultivation des résidents.
Tel était le véritable but de ces résidents. C’était aussi la raison pour laquelle on progressait à peine dans la cultivation après être devenu résident.
« Je vois… »
Dans la vie, ils servaient les vivants contre les morts.
Dans la mort, ils servaient les morts contre les vivants.
Les cités anciennes et les esprits de la mort n’étaient pas du même côté. Su Yu était capable de le voir. Mais les deux étaient également étroitement liés l’un à l’autre. Il devait y avoir quelque chose qu’il ignorait encore.
« Dans ce cas, suis-je censé supporter tout le qi de la mort à moi seul lorsque tous les résidents mourront ? »
Su Yu grimaça.
Bon sang !
Il ne pouvait pas tuer à l’aveuglette ! Il aurait dû épargner le crapaud rouge de Soleil-lune plus tôt ! En tant que Soleil-lune, le crapaud rouge aurait pu partager une grande partie du fardeau. La statue de pierre devrait prendre le relais si le maire venait à mourir.
On pouvait donc dire que le maire et la statue de pierre se complétaient. En réalité, la statue de pierre avait toujours supporté plus de la moitié du fardeau. Mais avec la mort de dragon démon noir, le fardeau pesant sur la statue de pierre avait considérablement augmenté.
Une fois que Su Yu eut achevé le raffinement du médaillon du maire, la statue de pierre entrouvrit les yeux. Il regarda Su Yu avec surprise. Il avait pensé qu’il devrait supporter une part encore plus importante du fardeau avec un maire aussi faible que Su Yu.
Mais dès l’instant où Su Yu devint maire, le fardeau pesant sur la statue de pierre avait en réalité considérablement diminué. Su Yu avait à lui seul endossé la quasi-totalité du fardeau qui était auparavant partagé entre Dragon démon noir et les résidents décédés.
La statue de pierre était très surprise. Su Yu était-il vraiment capable de supporter autant de qi de mort ? En quoi consistait exactement cet art de renversement du qi de mort ?
Cela semblait plutôt impressionnant.
Pourrait-il… l’apprendre ?
Oui. La statue de pierre était en fait tentée d’apprendre l’art de Su Yu. S’il connaissait lui aussi cet art, ne serait-il pas capable de mieux contenir le tunnel ?
Après tout, il portait un fardeau extrêmement lourd. Tout le qi de mort de l’ensemble du Royaume de la Mort s’échappait par les trente-six tunnels. Les trente-six gardiens contenaient ces tunnels depuis d’innombrables années. En fait, ils s’étaient transformés en pierre uniquement pour mieux résister à l’érosion du qi de mort.
Malgré cela, certains d’entre eux étaient déjà proches de leurs limites. Si un jour venait où ils ne pourraient plus maintenir leur état pétrifié, une crise s’abattrait sur le monde des vivants. Cela signifierait que leur pétrification avait été vaincue par le qi de la mort.
On pourrait dire que lorsque ces statues de pierre cesseraient d’être de la pierre, la guerre entre les vivants et les morts commencerait. Pourquoi ? Parce que les gardiens ne pourraient plus garder les tunnels.
Pourquoi cela n’avait-il pas été rendu public afin de recruter davantage de résidents pour lutter contre les morts ? La réponse était très simple. Devenir résident revenait à renoncer à son avenir. Personne ne franchirait ce pas à moins d’être à court d’options.
Quant à la menace des morts… personne ne la prendrait au sérieux. Depuis trop d’années, les morts n’avaient pas menacé les vivants. Personne ne prendrait au sérieux les paroles de ces gardiens.
***
Dans le hall principal, Su Yu avait enfin achevé le raffinage du médaillon du maire.
D’une simple pensée, le médaillon disparut. Aussitôt, un esprit de la mort apparut avant de fusionner avec son corps. Le qi de la mort en lui s’emballa, propulsant sa force vers de nouveaux sommets. Sentant la puissance en lui, il lança un coup de poing.
« De la merde. »
Mais il se mit à jurer aussitôt après. C’était quoi ce bordel ?
Un esprit de la mort de huitième stade de la brèche des nuages était apparu. C’était le niveau de sa cultivation de la volonté. Et oui, cela avait considérablement accru sa force. Mais… cette maudite force n’était même pas plus grande que celle qu’il aurait gagnée en consommant de l’essence de sang.
Quelle inutilité. Le médaillon du maire lui était donc totalement inutile.
Su Yu faillit cracher du sang tant il était furieux. Il avait pensé qu’il deviendrait aussi fort qu’un Invincible grâce au médaillon du maire. Mais la vérité était que même avec le médaillon, il resterait une ordure.
Soupir.
Que pouvait bien lui apporter un esprit de la mort de huitième stade de la brèche des nuages ? Cela ne ferait que remuer le qi de la mort dans son corps, l’obligeant à faire des efforts pour le calmer à nouveau. Cela ne l’aidait pas du tout !
Profondément déçu, Su Yu expulsa l’esprit de la mort de son corps et l’envoya valdinguer d’un coup de pied.
Mais à ce moment-là, il découvrit un autre avantage dont il bénéficiait grâce à ce médaillon. Il pouvait en effet invoquer des esprits de la mort à l’intérieur de la résidence du maire. Auparavant, même en utilisant ces médaillons de la ville antique, il ne pouvait faire entrer aucun esprit de la mort dans son bâtiment. Naturellement, cela n’incluait pas les esprits de la mort les plus puissants.
« Quelle inutilité. »
Su Yu se sentait très morose. Après y avoir réfléchi, il courut vers le hall intérieur.